与萨摩亚群岛,扫清这些岛屿上并不多的美军,控制至关重要的中太平洋航线。
十月十五日,四艘小型航母在四艘巡洋舰与八艘驱逐舰的陪同下,到达关岛。
当时,中国海军没有为小型航母配备防空巡洋舰,也没有这个必要。用商船改造的小型航母比防空巡洋舰廉价得多,而且中国海军的防空巡洋舰都是为舰队航母准备的,根本就没有多余的用来保护小型航母。
这下,美军更加坐不住了。
次日,尼米兹就让斯普鲁恩斯率领第71舰队离开了珍珠港。
只是,尼米兹没有让斯普鲁恩斯去找中国舰队决战。
原因很简单,第71舰队里也只有四艘小型航母,战斗力与中国海军的第三舰队在同一水平上。
当时,第七舰队已有八艘小型航母,只是从西南太平洋返回的六艘小型航母,都需要进行大修与维护。?为了保持必要的舰队实力,尼米兹只能安排这六艘小型航母轮番维护,从而始终保持有四艘小型航母在编。也就是说,当时有两艘小型航母在船坞里面,还有两艘在为维护做准备。
事实上,这也是尼米兹反对在年内发起战术反击的主要原因。
六艘小型航母的维护工作将