以美军没能及时击落这架侦察机。
虽然在此之后,克拉克立即下令出动更多的战斗机,斯普鲁恩斯在返回之后,也命令所有战斗机升空备战,但是此时斯普鲁恩斯与克拉克只能大致确定,第51舰队在北面,却无法知道第51舰队的准确位置,甚至不清楚离得有多远。主要就是,那架发现了第31舰队的侦察机晚了大约十五分钟起飞,而侦察机能在十五分钟内飞行上百公里,斯普鲁恩斯也就不可能根据侦察机到达的时间来推断与第51舰队的准确距离。当然,两支舰队的距离肯定在六百公里以内。
到这个时候,留给斯普鲁恩斯的时间只有不到一个半小时了。
虽然在这一个半小时内,第31舰队派出了所有战斗机,连备用战斗机都用上了,但是防空战斗机的总量也就只有四十多架,而第51舰队有足足五艘舰队航母,按照一艘航母出动四十架战机计算,总共能出动两百架战机,而在第一波攻击中,护航战斗机的比例不会低于四分之一。
也就是说,护航战斗机至少都有五十架。
事实上,顾祝同派出了八十架护航战斗机,即让每艘航母出动了十六架战斗机。
顾祝同敢这么做,不是没有原因。
侦察机已