这个晚上,斯普鲁恩斯一夜未睡。
夜间十一点过后,在收到由布里斯班发来的最后一封电报之后,斯普鲁恩斯就更加睡不着了。
原因就是,美军巡逻机没有能够在夜间的第二次巡逻中找到第52舰队。
显然,中国舰队指挥官已经意识到了危险,并且在天黑之后改变了航向,避开了美军的巡逻机。
这一点,从夜间第一批巡逻机发回的报告中就能看得出来。
在九点左右,美军的巡逻机曾经发现过第52舰队,而且雷达探测到了五艘反射信号极为明显的大型战舰。更重要的是,这个时候第52舰队并没有向南航行,其航向已经转到了东南。正是受此影响,美军调整了第二批巡逻机的搜索海域,却没有在两个小时后再次找到第52舰队。
显然,第52舰队在九点过后,肯定又转变了航向,也许还提高了航行速度。
总而言之,第52舰队摆脱了美军的巡逻机。虽然在九月一日凌晨一点左右,第三批巡逻机就将到达,但是在过去的四个小时里,第52舰队能够全速航行上百海里,也就是两百多公里。以最后一次发现第52舰队的地点为中心,半径两百公里的海域面积超过了十二万平方公里,而一架