李向龙没有迟疑,立即命令舰队转为向南航行,并且在六点十五分就派出了第一批防空战斗机。随后,第21舰队还出动了第一批侦察机,重点搜索西面海域。此时,新加坡那边也出动了所有巡逻机,协助舰队搜索孟加拉湾。
只是,搜索行动没有取的半点成果。
原因很简单,斯科特舰队不在斯里兰卡岛东面的孟加拉湾,而是其西南方向上,并不在中国海军侦察机的搜寻范围之内。
事实上,斯科特也确实考虑过进入孟加拉湾袭击中国舰队。
问题是,斯科特并不知道第21舰队会从哪个方向上进入印度洋,即到底是走马六甲海峡、还是走巽他海峡。如此一来,他就得在其中做出选择,而只要选择错误,他就将失去拖系中国舰队的机会。主要就是,这两条航线隔得太远了,不管把第二印度洋舰队放在哪,都不可能做到面面俱到。此外,如果第二印度洋舰队进入孟加拉湾,而且断定第21舰队将从马六甲海峡进入印度洋,那么就很有可能与第21舰队提前遭遇,也就会在第21舰队偷袭科伦坡之前与之决战。显然,这正是斯科特在避免发生的事情,而且他也知道不可能在均等的情况下击败第21舰队。
对斯科特来说,最稳妥的方法,还是