被第一战斗舰队的轰炸机发现的时候,斯普鲁恩斯几乎绝望了。
要知道,当时第31舰队能够出动的战斗机不到十架,而且大部分都是刚刚返回的护航战斗机,全都停在飞行甲板上,正在补充燃油与弹药,根本无法及时升空。如果攻击机群接踵而至,第31舰队就只有挨打的份。
问题是,攻击机群没有到来。
十多分钟后,补充了燃油的战斗机升空,还有一批sbd也加入了防空巡逻的行列,舰队的防空态势有所改善。
此时,斯普鲁恩斯意识到,第一战斗舰队发起的第一波攻击很有可能已经结束了。
问题是,第一战斗舰队只损失了一艘舰队航母,还有四艘舰队航母,而米切尔的第32舰队已经全军覆灭,六艘战列舰无一幸免,也就不可能对第一战斗舰队构成威胁,甚至不足以让第一战斗舰队分兵他顾。如此一来,第一战斗舰队肯定会立即组织发动第二次攻击,干掉第31舰队。
显然,第31舰队很难立即得到增援。
怎么办?
十一点四十五分,斯普鲁恩斯给远在布里斯班的哈尔西发了一封电报,要求哈尔西立即为第31舰队增派一批舰载机,特别是舰载战斗机,并且汇报