并且遭遇了美军舰艇,打了一场规模不是很大的海战。
到这个时候,再也没人怀疑中**队的作战意图了。
显然,中**队接下了就将攻打瓜达尔卡纳尔岛。
问题是,怎么守住瓜达尔卡纳尔岛?
四月十七日,哈尔西给斯普鲁恩斯与米切尔发了一封电报,要求第31舰队机动到马基拉岛北面掩护第32舰队,而第32舰队则要前出到瓜达尔卡纳尔岛,争取伏击攻打瓜达尔卡纳尔岛的中国舰队。
当然,具体怎么打,由两位舰队司令官在前线决定。
哈尔西把难题交给了舰队指挥官,让斯普鲁恩斯与米切尔非常为难。
显然,第31舰队的用途不大,如果北上前往瓜达尔卡纳尔岛,就会遭到中国舰队与岸基航空兵的打击。
这下,重任落到了米切尔肩上。
与斯普鲁恩斯商量之后,米切尔决得偷袭中国海军的登陆舰队是阻止中**队攻打瓜达尔卡纳尔岛的唯一办法。
显然,夺取制海权是不可能的,也就只能用偷袭战术。
关键是,登陆舰队肯定会在安全海域活动,先让舰队夺取制海权,清除掉了瓜达尔卡纳尔岛附近的威胁之后,才会前往。