给予厚望的“埃塞克斯”级舰队航母要到一九四四年初才能服役,而规模服役要等到一九四四年底、甚至是一九四五年。即便美国海军获得了有利条件,而且舰队指挥官表现出色,也要到一九四四年下半年,才有望扭转局面。
显然,中**队不会把攻打澳大利亚的作战行动推迟到一九四四年下半年。
按照麦克阿瑟的估计,如果中**队在一九四三年上半年攻打澳大利亚,而且投入二百万以上的地面部队,加上中国海军夺取了珊瑚海与塔斯曼海的制海权,就能在一年之内扫荡澳洲大陆。
也就是说,等到美国海军准备就绪的时候,澳大利亚已经沦陷了。
前面已经提到,在政治上,美国绝对不能丢掉澳大利亚,特别是在美英俄轴心集团在战略上处于劣势的情况下。
这样一来,罗斯福自然不会考虑任何从所罗门群岛撤退的建议了。
当然,尼米兹的提议也不是一点作用都没有。
二月底,在明确了必须死守所罗门群岛之后,罗斯福让海军部长金上将把留在大西洋战场上的两艘快速战列舰派往太平洋舰队,然后用即将建成的“南达科他”号与“印第安纳”号顶替。
三月上旬,这两艘战列舰就