派出了水上飞机,只是作用不大。
当时,能够部署到所罗门群岛,并且正常出动的,也就只有那些不需要使用机场的水上飞机了。只是,水上飞机并非不需要机场,只是在作战使用的时候,可以在海面上起降,在维护的时候,依然得依靠机场。也就是说,水上飞机不可能长期部署在所罗门群岛,必须定期返回澳大利亚进行维护。
更重要的是,水上飞机并不是理想的侦察机。
说白了,水上飞机的速度太慢了,在执行侦察任务的时候很容易遭到拦截,更容易遭到攻击。别说舰载战斗机,即便是装上了机枪的水上飞机,也能击落另外的水上飞机,让其无法靠近舰队。
十四日上午,只有四架水上飞机到达所罗门群岛。
显然,这太少了。
对斯普鲁恩斯来说,搜寻中国舰队是个大难题。
按照他的推测,中国舰队肯定在新爱尔兰岛北面,但是在什么时候到达的,以及之后的航向都无法推断。只有一点可以肯定,那就是中国舰队在爱尔兰岛北面的话,就肯定会搜寻第31舰队。也就是说,中国舰队肯定会向东航行,只是航速不会太快,也不会前往所罗门群岛北面,因为中国舰队所剩燃油,仅够其在新爱尔兰岛北