十日夜间,第31舰队率先转向到东北,驶往瓜达尔卡纳尔岛的霍尼亚拉港。
等到第32舰队跟上来之后,斯普鲁恩斯给米切尔下达了一道命令,让他留在瓜达尔卡纳尔岛附近待命,做好随时前往所罗门海的准备工作,并且在此期间不定期的派遣小型舰艇去骚扰中国舰队。
当然,得集中在夜间活动,尽量避免遭受重大损失。
十一日清晨,第31舰队绕过了瓜达尔卡纳尔岛,并没有进入霍尼亚拉港,也没有在附近停留。
既然尼米兹已经松开了所有束缚,斯普鲁恩斯就决定好好干上一场。
在此之前,他还指望在岸基航空兵的掩护与支援下行动,借助岸基航空兵,击败更加强大的中国舰队。
显然,斯普鲁恩斯现在不会这么干了。
部署在所罗门群岛上的岸基航空兵已被击溃,因为机场遭到严重破坏,当地又缺乏用来修复机场的设备与物资,所以短期之内,不可能向所罗门群岛派遣作战飞机,也就无法协助舰队作战。
如此一来,舰队在所罗门群岛附近活动,与在外海活动没有任何区别。
也正是如此,斯普鲁恩斯才决定离开所罗门群岛,而不是把战场局限在某一