航空兵反击之前,斯普鲁恩斯的一系列指挥可以用“杰作”来形容,丝毫不比李向龙差。即便在遭到攻击之后,他也没有慌乱,而是把握住了唯一的撤退机会,避免了更大的损失。
战后,李向龙在评价他的对手时,只提到了两个人,其中一个就是斯普鲁恩斯。
用李向龙的话来说,在与他交过手的美军舰队指挥官、乃至所有舰队指挥官中,斯普鲁恩斯是最厉害的一个。此外,李向龙对珊瑚海大海战也有评论,即他认为,斯普鲁恩斯不是败在战术上,而是败在官兵素质与装备性能上。换句话说,如果当时美国海军拥有一支已经征战沙场一年的官兵队伍,拥有性能足够先进的舰载机,那么败下阵来的,很有可能就是李向龙指挥的西南太平洋舰队。道理非常简单,斯普鲁恩斯抢先发起攻击,只是没有能够达到预期目的。如果美军的攻击机群有足够的突防能力,那么西南太平洋舰队损失的就不仅仅是“光武帝”号航母。如果有两艘、或者三艘航母受损,西南太平洋舰队不可能在美军的两波攻击之间发起反击,也就不得不加强舰队防空。这样一来,美军的第二波攻击机群还能进一步扩大战果。结果显而易见,在遭受了两波全规模的空中打击之后,西南太平洋舰队将丧失作战能力。