事实上,美军早就发现了“列克星敦”级航母的缺陷,并且设法做了弥补。
在建成的时候,“列克星敦”级是唯一同时安装了飞行甲板装甲与机库甲板装甲的舰队航母,其水平防护强度超过了同时期的战列舰。如此厚实的水平装甲,就是为了保护置于机库甲板下方的航空燃油库。
只是,一些结构上的缺陷,根本就没有办法弥补。
比如,“列克星敦”级采用的是封闭式机库,即机库四周由装甲保护。虽然这能够极大的提高航母的防护能力,但是实战证明,航母的防护应该集中在水平装甲水下部位,在水上部位没有必要敷设太厚的装甲。封闭式机库,最大的问题就是过于封闭,如果燃油库受损导致燃油溢出,聚集在机库里的油气就很容易被引爆。在太平洋战场上,只有“列克星敦”级采用了封闭式机库。
遭到攻击后大约十五分钟,“列克星敦”号上发生了大爆炸。
引发大爆炸的,就是从航空燃油库里泄露出来的航空汽油在机库里挥发成油气。
当时,“列克星敦”号的机库甲板并没被炸穿,只是被炸得变形,但是直接导致下方的航空燃油库变形,从而使航空汽油泄露。受机库的结构限制,挥发的油气没有能够