在此之前,航空战队派出的机群攻击了登陆舰队,只是这波由二十八架“零”战掩护的机群遭到了三十架防空战斗机的拦截,只有不到三分之一的俯冲轰炸机与鱼雷攻击机在登陆舰队上空投弹。此外,登陆舰队还得到了由一艘防空巡洋舰与六艘轻巡洋舰组成的巡洋舰编队的直接掩护。
最终,只有一艘登陆舰与两艘征用的货轮被击沉,三艘登陆舰与四艘货轮被炸伤。
这个损失,可以说是微乎其微。
收到第二波攻击机群发回的报告,李向龙才松了口气,随即把指挥权交给了鲁志刚,西太平洋舰队也转为向西航行,前去与登陆舰队会合。
直到这个时候,李向龙才稍微轻松了一点。
要知道,在整个交战过程中,李向龙是最紧张的一个人。原因很简单,他把登陆舰队当成了诱饵。也就是说,即便偷袭航空战队得手,如果登陆舰队的损失过于严重,他也会输掉这场海战,至少不能按计划攻打硫黄岛了。
所幸的是,偷袭不但成功,而且登陆舰队遭受的损失并不大。
下午四点左右,鲁志刚收到了登陆舰队发来的电报,陆战队仅有四百多名官兵伤亡,剩余的作战力量依然可以登陆硫黄岛。