这个时候为止,还没有打过航母与航母对决的海战呢,因此几乎没人知道防空作战该怎么打。
显然,在开赴战场的时候,山本五十六与南云忠一并不知道将要面对的严酷战斗。
事实上,在日本海军中,并不缺乏防空作战方面的人才。
当时,联合舰队航空战队的作战参谋栗田健少佐就有非常清楚的认识,在大战爆发前就提交了一份与防空作战有关的书面报告,提到联合舰队严重欠缺防空力量,需要对现役战舰进行加强。
有趣的是,这份报告起到了一定的作用。
后来,日本海军对所有重巡洋舰进行现代化改造,就与这份报告有关。
问题是,栗田健的警告并没有产生决定性的作用。比如,他在对航空战队编组情况的建议中就提到,至少应该安排两艘进行了防空强化的重巡洋舰掩护一艘航母,而不是用一艘轻巡洋舰来替代其中的一艘重巡洋舰。
可惜的是,他的这个建议被日本海军本部否决了。
原因也简单,重巡洋舰是日本海军中的“次主力舰”,地位仅次于战列舰,必要的时候得参与舰队作战,因此不能分配更多的重巡洋舰去掩护航母,只能让吨位与防空火力都弱得多的轻巡洋舰去顶