甚至会因此暂时丢掉制海权。
毫无疑问,这正是英国当局最担心的地方。
要知道,美国已经开始进行战争动员,当时已有超过一百五十万美国人报名参军,美国陆军的规模也扩充到了五十万。更重要的是,欧陆战场上,法国已经失血过多,随时有可能倒毙。虽然英国一直在增派远征军,但是英国也已经在这场战争付出了二百五十万人死亡与被俘的惨重代价。毫无疑问,英国的援助,只是杯水车薪。能够拯救法国的,只有来自美国的大军。如果让公海舰队突破了北海防线,再次进入北大西洋,美国就得把出兵欧洲的时间延后。对法国、甚至对整个协约国集团来说,这都不是什么好事。别忘了,法国是协约国集团在欧陆上的最后一个堡垒了。
英国皇家海军必须杀出去,而且得让美国海军也采取行动。
十月日清晨,大舰队离开了斯卡帕湾。
按照没密尔顿的安排,由两艘’“伊丽莎白女王……级与两艘’,声望。级组成的侦察分队将负责搜寻公海舰队,而主力舰队在负责击溃公海舰队。只是,汉密尔顿不抱多大希望,公海舰队没有派遣速度较慢的主力舰出来,摆明了不会与大舰队决战,其主要任务就是破坏北大西洋航线。