矛盾，正象他自己曾经剖析的：
“有两种精神居住在我们心胸，
一个要想同一个分离!
一个沉浸在迷离的爱谷欠中，
执扭地固执着这个尘世，
另一个猛烈地要离去尘世，1
向那崇高的灵的境界飞驰。”2
歌徳把浮士徳性格中的这种深刻矛盾，作为一种过程来描写，围绕着这个矛盾，作者安排了浮士徳生活经历的五个阶段:
第一个畍段，浮士徳是以中世纪“饱学多闻”的博士和导师的面目出现在读者面前的。他已年过半百，长期脱离现实的书斋生活，使他逐渐意识到自己的知识无助于救世救民，对于包罗万象的自然和丰富的人生，既不能认识，也不能享受。他察觉到自己的虚妄，完全失去了自信，感到只有饮鸩自杀，オ能从苦痛中解脱出来。正当他陷入绝境时，魔鬼靡菲斯特闯入他的生活，想把他引向现实生活，陪他到“小世界”（爱情）和“大世界”(政治)中去享受生活。浮士徳终于同魔鬼订了契約。偕助魔汤的力量，浮士徳恢复了青春，完成了他从精神到肉体的复活。但是，歌徳向我们揭示了一条真理：生活环境的改変，只是促使人物性格矛盾转化的外因，起决定作用的