恶的冲突。用这样的历史观来看待人类社会的发展，历史就成了人不断地克服“否定”、“虚无”和惰性而自强不息地迫求、探索的过程，就成了人通过自身的努力发展自己、拯救自己的过程;历史成了人的创造史。这样，人就成了历史的主人。
这就是歌德在《浮士德》中所建构的善与恶的第二重冲突，也就是魔鬼的“否定的精神”与“浮士德精神”的冲突;歌德把这一冲突作为整个社会历史发展的直接推动力。这是歌德善恶冲突论的世界观在他的社会历史观上的反映。
三
人类的历史，既是社会发展史，更是人自身的进化史。作为本体论的善恶冲突既具体地体现在人类社会的发展之中，推动历史的进步，同时也体现在人类自身的发展中，推动人性的进化;这就是《浮士德》中善与恶的第三重冲突，即浮士德身上的向善性与恶魔性的冲突。
歌德不仅是一位伟大的诗人、作家，一位伟大的思想家，而且还是一位了不起的自然科学家。他以先进的思想为指导去研究自然科学，从中得出的科学结论反过来又丰富和发展了他的世界观，并把这些领先于时代的思想渗透在他的艺术创作之中。歌德曾经非常专心、非常勤奋地研究了大量的哺乳动物的头骨，又把到