从哪里起步呢?靡菲斯特正手握一把万能的钥匙，它可以开启喧嚣纷闹的世俗生活的大门。于是，浮士德欲借魔鬼之力驶离禁欲主义生活的死港，走出书斋，闯进波涛汹涌的新生活的大海，去追寻真理与正道。而靡菲斯特正是要让浮士德在对尘世生活的追求和享受之中，流连不前。赌约一拍即合:魔鬼靡菲斯特用魔力帮助浮士德去追求一切，但是只要浮士德一表示满足，那一瞬间就成为他生命的最后一刻，灵魂永为魔鬼所有。一个要用种种享受来引诱对方，使之沉迷其中;一个则要走向生活，探索人生的真谛，但又不能为沿途的美景所惑。两人都信心十足。互相对立又互相'依存的一个矛盾体形成了，他们的冲突构成了诗剧的基本内容。
作为至恶的化身，魔鬼靡菲斯特在这里将抽象的恶表现为具体内容，这就是“否定的精神”和这一精神的物质化形式的体现——“作恶造善的力之一体”。“否定的精神”最集中的体现就是靡菲斯特虚无主义的世界观和人生观。他把世界的一切看得毫无意义，世界的变化、发展，在他看来与“永恒的空虚”完全一样;所以，他否定人生所有努力、所有追求的意义，认为人应满足现状，安心住在黑暗中及时行乐。他不理解浮士德的追求，满带着轻蔑和嘲弄来看