，说是邻居，不过也隔着几十米远，夫妻两个一个姓陈一个姓李，两个人都在纺织厂上班，每个月的工资加起来都有六七十块，所以才能养得起这么多孩子，但是也因为孩子多，吃的也多，每个月的粮食都不够吃的，然后就需要买高价粮了，日子也过得紧巴巴的。
英子的家西边是一个四合院，总共就六间房子，但是里面却住了三户人家，其中两家都是夫妻两个带着三四个孩子住着，还有一家是婆婆儿子儿媳妇还有孙子孙女三代人住在一块儿。
平均每家两间房，厨房是搭在四合院里的棚子，因为实在没有房间可以作为厨房了。英子真的不知道那么多人，是怎么住的下的，特别是一家祖孙三代的，最大的孙子都十六七岁了，英子十分好奇他们到底是怎么住的。不过这属于人家的隐私，英子再怎么好奇，也不会给人家难堪的。
认识了之后，就免不了要互相串串门，于是英子就把几个厢房的房间平时都锁上，只有厨房的门和堂屋不锁。
不过就这样的话，也让邻居们羡慕坏了，不说别的，就这么多宽敞的房间，和大的院子就够他们羡慕的了。
听他们说，英子才知道，原来他们住的那房子也都是租的，虽然也想租一个大点的房子，可是离工作