入主北京，这曾经令人心潮澎湃却又渺远无边的梦想，不知不觉间，似已咫尺可期。从宣府到北京，不过三百余里，若畅行无阻，五日内可至。然而，到了这时，曾在河南、在陕西、在山西争分夺秒的赵当世，反而变得沉稳起来。
吴三桂被反正的军将们捆缚，将近两万大军不战而降。白广恩、牛成虎等人负荆请罪，恳求赵当世法外开恩，赵当世暂时没有处置他们，只让他们安下心神，好好为朝廷效力。至于吴三桂，关在监牢，等候后续朝廷提拿。
被解救后的上庄堡，残败凋零，守军不足三千。赵当世从形如鬼府洞窟的堡门走进去，一照面正是郝鸣鸾。若非郝鸣鸾当先涕泪纵横着跪在面前，他绝对认不出眼前这个衣甲褴褛、遍身血污的汉子，竟是从前那个意气风发的少年郎。
“这些日子，真真辛苦你了。”赵当世扶起他，仔细端详，看着他饱经风霜摧残的容貌，不由对自己当初的决定有些后悔，“从今日起，你就在军中好好将养吧。”
郝鸣鸾猛摇头道：“切莫如此，上的了战场杀的了鞑子，我即便身中千刀万箭还能一口气吊着。可若是让我待在后方莳花逗鸟，怕是小小一阵风寒就能要了我的命。”
赵当世哑然失笑，拍拍他