太祖出身贫寒，立国后的政策偏向底层百姓。尤其对良民卖身为仆十分反感。曾诏令：“公侯之家（奴仆）不过二十人，一品不过十二人，二品不过十人，三品不过八人……禁止庶民蓄奴。”《大明律》也明文规定禁止奴仆买卖。新修订的《大明律》同样对此条照搬。
奴仆相当于奴隶，基本来源于罪囚。比如明初的蓝玉案、胡惟庸案、方孝孺案，涉案的官员妻小被充入奴仆。而且奴仆的社会地位及其底下，乃是贱民。律法对奴仆冲撞主家，也是从严处罚。
时间是把杀猪刀，红了樱桃，绿了芭蕉。如今的勋贵家奴仆成群，富裕的乡绅之家奴仆远超二十人。朱寿在京畿附近清理流民时，发现勋贵之家隐匿的流民有五万多人，这还没算家中的‘奴仆’。
上有政策，下有对策。律法规定勋贵、官员奴仆的数量，禁止庶民蓄仆。脑子活络的人灵活变通，把卖身契弄成了收养契约。家中的奴仆在官府的户籍资料上显示“养子”、“养女”。
所以“家人”两字在古代，并不是血亲的意思 ，大多数情况指仆人。
潘举人家的管家简单问了些话，对相貌俊俏、身体壮得像小牛犊的朱寿相当满意。
“最近主家缺人手，看你小