冬日的虾夷岛被冰雪覆盖。
冰天雪地里，仍然有不少人穿着厚厚的衣服在屋外劳作。就连懒散的土著虾夷人，都一改冬日蜗居习惯，和大明人在雪地里伐木、锯木，忙的不可开交。
对比大明辽阔的疆土，虾夷岛就像芝麻一样小。即便如此，陆陆续续迁居此地的两万大明人，协同工匠们日夜不缀，也只打造了虾夷王城一座城池。一座只能容纳内城五万，辐射周边百里的‘县城’。
为了加快建设虾夷，总督萧敬用粮食和衣服当工钱，从日本招收十万工人。
每当冬季来临，大明会给打工的日本人放假，让他们返回本州岛。总督很大方，放假前可领200斤粮食过年。可日本人想留下。
大明人看不上的‘县城’，在他们眼里便是世外桃源。本州岛上，或许只有天皇居住的宫殿，有资格比上一比。他们就算没资格住在王城，王城外的水泥房提供暖气，也比家中的条件好很多倍。而且每月配发的粮食省着点，能养活一家十口。配发的棉衣能拆成三件给家人蔽体。
今年总督终于松了口。十万人中表现比较好的一万人允许留在虾夷过冬。他们在离去同伴们羡慕的眼神 中，临时搬入王城，沿着四周的城墙居住。