吏部尚书马文升府上人头攒动，待客大厅人声嘈杂。门房外更是站着数十位焦急等待接见的客人。马府所在的胡同被拜访者的马车堵塞。同一条街上的邻里大门敞开，下人们往马府探头探脑。
马文升扫了眼家中的客人。客人有官场同僚，也有家资颇丰的商人。不论官商，都是绫罗绸缎，腰间配着美玉；不同人的脸上布满相同的着急之色。众人时不时凑在一起，“看到你的这幅嘴脸，老夫举双手赞成殿下的提案。商人逐利，一旦与权利结合，必会诞下引人堕落的妖魔。”
吴宽气的双手发抖、脸色铁青，“马大人怕是忘了，当年把粮食送到前线的就是逐利的商人！”
“商人行商天下创造财富，带动无数人过上好日子。可一旦成为官商，想的便是如何用权利捞钱。当年单纯为了赚银子把粮食送往边疆换盐引的商人，如今满脑子想的是如何与官员勾结，从朝廷骗盐引发横财。”朱寿从后厅走出，笑眯眯地瞧着吴宽。
马文升向朱寿拱拱手，从主位移步到下手位做下。
朱寿坐上主位，谷大用从背包取出便携小风扇，摆在茶几上打开开关。又打开保温盒取出冰块放置在风扇前。
“终于凉快了。大明疆域辽阔，各地气候