“徐爱卿何时离世？”弘治帝接过徐溥手书，得知他过世当场潸然泪下。
弘治帝和徐溥君臣感情十分深厚。徐溥和刘健同时在成化朝末期入内阁。弘治帝继位之初，纸糊三阁老之一的刘吉作为首辅万事和稀泥。是徐溥担起重任，不但帮弘治帝分担政务烦恼，时常悉心教导。没有徐溥，没有今日宽厚、腹黑的弘治帝。
在刘吉致仕后，徐溥接任首辅，为清理成化朝的弊政鞠躬尽瘁。去年太子出阁读书，七十岁高龄的徐溥以眼疾请辞，弘治帝才不得不放其归乡养老。
弘治帝伤心欲绝：“去年一别竟然天人两隔，早知如此不该让爱卿离去！”
刘健、李东阳、谢迁等人面露哀伤之色。朝堂上不少大臣忍不住抹眼泪。
“请陛下节哀，”叶淇戚戚然，“人终有一死。老臣等死前能重见盛世朝阳，死而无憾。”
弘治帝泪洒衣襟。徐溥离去，叶淇行将就木，刘健也老了，马文升看似龙马精神却也抵不住岁月的逝去。当年辅佐他坐稳皇位的老人们，健在的越来越少。
朱寿也抹了把眼泪。以他对便宜老爹的了解，这次对盐官、盐商举起的大棒又将轻轻放过。
私盐的泛滥让国库收不到税，助长