云中城内行厂直销店前的广场上，聚集河套文武两套班子。右侧是勋贵子弟、远征军将官；左侧除了杨廷和、周经、徐贯、王守仁、李兆先等首批投靠的士子文士，还有朱俊杭、唐寅等新来者参与。
由于河套建设的首要任务为依山傍势修筑长城，其次为系统修筑沟渠水利。修筑官衙宅院的人手稀缺，使得云中城的建设缓慢。大家只能各自坐在塑料板凳，认真聆听刘瑾从后方带来的消息。
刘瑾握着扩音喇叭脸色凝重地诉说灾情：“入夏后北方多日不曾下雨，河流干涸。北直隶、山东、山西、河南、陕西部分地区干旱。其中以山东的旱情最为严重。旱极而蝗，青州飞蝗蔽天、虫螟遍野，所过之处草木不存。青州百万人口受灾，经户部谋算，皇爷决定迁20万灾民进入河套。咱家先行带领部分灾民前来，后续还有几波人。”
现场叹息声无数。
拥有后世记忆的朱寿，对旱灾、蝗灾没有直观的概念。
“老师，书上有许多应对蝗灾的方法，为何不用？”朱寿轻声问杨廷和，“东汉有掘沟治蝗；宋代有掘卵灭蝗的应对之法。元史记载‘每年十月，令州县正官一员，巡视境内，有虫蝗遗子之地，多方设法除之。’为何青州的蝗灾还会如此